Για να εντοπίσουμε την προέλευση της LCD, πρέπει να ξεκινήσουμε με τη γέννηση της LCD. Το 1888, ένας Αυστριακός βοτανολόγος, ο Friedrich Reinitzer, ανακάλυψε μια ειδική ουσία. Εξήγαγε μια ένωση από φυτά που ονομάζονται σπειροειδή άλατα τολουολίου, η οποία, όταν θερμανθεί, βρέθηκε ότι είχε δύο σημεία τήξης σε διαφορετικές θερμοκρασίες.
Η κατάστασή του είναι κάπως παρόμοια με το κολλοειδές διάλυμα του σαπουνόνερου, αλλά έχει τόσο υγρές όσο και κρυσταλλικές ιδιότητες σε ένα συγκεκριμένο εύρος θερμοκρασίας. Λόγω της μοναδικής του κατάστασης, αργότερα ονομάστηκε"liquid Crystal", που σημαίνει υγρή κρυσταλλική ουσία. Ωστόσο, αν και υγρό κρύσταλλο
Ανακαλύφθηκε ήδη από το 1888, αλλά 80 χρόνια αργότερα ήταν πραγματικά χρήσιμο για τα πράγματα γύρω από τη ζωή.
Το 1968, μηχανικοί στο Shanov R&D Center of RCA (Radio and Television Inventory) στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσαν ότι τα μόρια LCD επηρεάζονταν από την τάση, αλλάζοντας τη μοριακή τους ευθυγράμμιση και εκτρέποντας το εισερχόμενο φως. Χρησιμοποιώντας αυτή την αρχή, η RCA εφηύρε την πρώτη οθόνη LCD'. Αργότερα, η τεχνολογία LCD χρησιμοποιήθηκε ευρέως σε γενικά ηλεκτρονικά προϊόντα, όπως αριθμομηχανές, ηλεκτρονικά ρολόγια, οθόνες κινητών τηλεφώνων, όργανα που χρησιμοποιούνται σε νοσοκομεία (λόγω της εξέταση της μέτρησης ακτινοβολίας) ή οθόνες σε ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές κ.λπ. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι οι υγροί κρύσταλλοι ανακαλύφθηκαν νωρίτερα από τους σωλήνες κενού ή τους σωλήνες καθόδου, αλλά δεν ήταν πολλά γνωστά για αυτό το φαινόμενο μέχρι το 1962, όταν κυκλοφόρησε το πρώτο βιβλίο του Joe Castellano, χημικός στο RCA Research Group. Όπως και οι σωλήνες εικόνας, αυτές οι δύο τεχνολογίες επινοήθηκαν από την RCA στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αναπτύχθηκαν από τη Sony και την Sharp στην Ιαπωνία αντίστοιχα.
